Históricamente los Steelers se han armado durante el Draft y cada año renuevan talento que a veces suele irse en la Agencia Libre, y en 2021 no será la excepción. Pittsburgh entró este offseason con serios problemas en el tope salarial (y con varios jugadores clave que en último año de contrato) y la prioridad era hacer los ajustes pertinentes para mantener la base del equipo. Y podemos decir que eso se logró.
Sin embargo el reto es fuerte ya que los Steelers perdieron jugadores clave que fueron titulares de forma combinada en más de 100 partidos el año pasado en un equipo que comenzó 11-0 y ganó su división. Sin mucho dinero para gastar, la respuesta será a través del Draft.
Hay que afrontarlo, Pittsburgh estuvo lejos de ser un protagonista de la Agencia Libre… pero rara vez lo es. A continuación te presento un análisis con los principales movimientos:
Jugadores que llegaron / renovaron contrato
- JuJu Smith-Schuster - WR
- Chris Wormley - DT
- Cassius Marsh - DE
- Cam Sutton - CB
- Zach Banner - T
- Robert Spillane - LB
- Joe Haeg - T (de Tampa Bay)
- Tyler Simmons - WR (de Houston)
- Miles Killebrew - S (de Detroit)
- Jordan Berry - P
- Tyson Alualu - DT
- Kallen Ballage - RB
- Rashaad Coward - G
- Jamir Jones - LB
Una de las principales prioridades de este equipo era reforzar la línea ofensiva y me parece que se ha hecho de forma interesante, no sólo al renovarle contrato a Banner, sino a traer a un jugador como Haeg de Tampa Bay quien en cinco temporadas ha tenido 35 juegos como titular, la mayoría como tackle derecho.
El regreso de JuJu Smith-Schuster me sorprendió, pero mantiene unido uno de los grupos de WR más profundos de toda la NFL y trae de regreso al receptor con más experiencia del equipo. Tyler Simmons es un proyecto a largo plazo, mientras que el safety Miles Killebrew es un veterano de cinco temporadas en la NFL que ha logrado 105 tackleadas, dos intercepciones y un TD, participando en 78 juegos para los Lions.
También regresó Berry como el especialista en patadas de despeje y Tyson Alualu, quién había pactado firmar con los Jaguars, pero cambió de opinión y regresó a los Steelers.
Las más recientes contrataciones del equipo, el corredor Kallen Ballage y el guar Rashaad Coward, darán profundidad a dos grupos de posiciones vitales para el equipo. Ballage ha logrado 914 yardas combinadas en tres temporadas, con siete anotaciones, mientras que Coward puede jugar en varias posiciones de la línea ofensiva, tanto como guard como tackle, lo cual lo hace un comodín en esa unidad.
Jugadores de los Steelers que firmaron con otro equipo
- Bud Dupree - OLB (Tennessee)
- Matt Feiler - RT (LA Chargers)
- Mike Hilton - CB (Cincinnati)
- Olasunkanmi Adeniyi - LB (Titans)
Entre los ex Steelers que ya tienen otros equipos, destaca que los Titans fueron por dos pass rushers: Bud Dupree, una de los jugadores más cotizados en esta Agencia Libre, y Ola Adeniyi, quien en lo personal me parecía un prospecto muy interesante a desarrollar.
Matt Feiler ahora jugará con los Chargers y su función será proteger a Justin Herbert, quien ganó el premio al Novato Ofensivo del Año la temporada anterior. A Mike Hilton lo veremos dos veces por temporada ya que reforzará la defensiva de los Bengals.
Jugadores que fueron titulares y que aún están disponibles en el mercado
- James Conner - RB
- Alejandro Villanueva - T
- Vince Williams - LB
- Avery Williamson - LB
- Steven Nelson - CB
¿Qué sigue?
Los Steelers ya están enfocados en el Draft, aunque esto no quiere decir que el equipo ya no tenga la posibilidad de contratar a algún otro agente libre. Creo que en este momento el GM Kevin Colbert y el coach Mike Tomlin ya deben de tener su atención en Cleveland, la sede del Draft en este año.
